Car chacun sait, Christopher Columbus a eu trois bateaux sur son premier voyage, le Niáa, le Pinta, et le Santa Maria. Le navire amiral Santa Maria a eu la La Gallega de surnom. C'était un Ordonnateur national, que simplement les moyens « embarquent » dans le vieil Espagnol ; aujourd'hui, nous pourrions appeler un tel bateau un carrack. Elle était grosse et lente, conçu pour transporter la cargaison, pas pour l'exploration. Quelques sources indiquent que le Santa Maria était environ 100 tonnes, signifiant qu'il pourrait porter 100 toneladas, qui étaient de grands tonneaux de vin. Il y a eu beaucoup de spéculation au sujet de juste combien grand un tel bateau serait ; les meilleures idées actuelles, par Carla Rahn Philips, mettent la longueur de Santa Maria à 18 mètres, longueur de quille à 12 mètres, rayonnent 6 mètres, et une profondeur de 3 mètres de quille à la plate-forme.
Le Santa Maria a eu trois mâts (antérieur, principal, et mizzen), qui ont porté une grande voile. La voile du mât avant et la voile étaient à angle droit ; la voile sur le mizzen, ou l'arrière, mât était une voile triangulaire connue sous le nom de lateen. En outre, le bateau a porté une petite voile carrée sur le beaupré, et le petit topsail sur le mainmast au-dessus de la voile.
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